Quanto è ricco il segretario al Tesoro americano Scott Bessent

Scott Bessent ha avuto un inizio piuttosto movimentato nel suo nuovo incarico. Tra guerre commerciali e incertezze politiche che hanno fatto oscillare titoli e obbligazioni, il Segretario al Tesoro ha partecipato a numerose trasmissioni televisive nel tentativo di calmare i mercati. “Quando parla lui”, ha detto Donald Trump a maggio, “i mercati ascoltano davvero”.

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Scott Bessent, il patrimonio del Segretario al Tesoro americano

Ci sono centinaia di milioni di motivi. Dopo anni trascorsi a lavorare per George Soros, Bessent si è messo in proprio, sfruttando le sue credenziali di Wall Street per proporsi al presidente—e al mondo—al fianco di Trump. A Bessent è sempre piaciuto ostentare la propria ricchezza, comprando e vendendo almeno 20 case nel corso degli anni, mentre metteva insieme una collezione di arte e antiquariato. Sebbene sia difficile determinare con precisione il suo patrimonio netto, Forbes lo stima attorno ai 600 milioni di dollari.

Ma la vita non è sempre stata così lussuosa. Nato nel 1962 a Little River, in South Carolina, il 78° successore di Alexander Hamilton ha iniziato a lavorare a nove anni, quando suo padre, un costruttore edile, ha avuto difficoltà economiche. Sognava di entrare all’Accademia Navale, ma Annapolis all’epoca non accettava uomini gay. I suoi compagni di liceo, però, sapevano che era destinato a qualcosa di grande, tanto che lo votarono come il “più probabile ad avere successo”.

E infatti, nel 1980 Bessent si iscrisse all’Università di Yale, tentando inizialmente la carriera giornalistica, prima di virare verso un settore più redditizio: la finanza. Un ex alunno di Yale, Jim Rogers, cercava uno stagista per la sua società di gestione patrimoniale a New York. “Mi offrì persino—cosa fondamentale per me—un posto dove dormire: il divano dell’ufficio”, raccontò Bessent in un’intervista a una rivista per ex studenti.

Rogers, che aveva fatto fortuna cofondando il fondo principale di George Soros, si ritirò giovane, ma Bessent continuò con Soros, lavorando dal 1991 al 2000 presso l’ufficio londinese della Soros Fund Management. Nel 1992, aiutò il suo capo a far crollare la sterlina britannica scommettendo contro il suo tasso di cambio artificialmente alto rispetto al marco tedesco, contribuendo a far guadagnare a Soros il primo miliardo di dollari mai realizzato in un solo mese.

La carriera nel mondo degli hedge fund

Nel 2000, Bessent provò a fondare il proprio hedge fund con 200 milioni di dollari messi a disposizione da Soros. Ma il fondo non decollò mai e fu chiuso entro il 2005. Tornò a Yale per insegnare storia economica e lavorò per un altro hedge fund, Protege Partners. Nel 2011 sposò l’attuale marito, John Freeman, un ex procuratore di New York, e oggi la coppia ha due figli. In seguito tornò alla corte di Soros come chief investment officer; secondo quanto riportato, le sue operazioni fecero guadagnare all’ex capo altri 10 miliardi di dollari.

Nel 2015, Bessent provò nuovamente a fare da solo, fondando una società chiamata Key Square. Soros lo sostenne ancora, pare con un investimento da 2 miliardi di dollari. Secondo Reuters, Key Square ottenne buoni risultati nel 2016, scommettendo correttamente sulla Brexit e sul conseguente crollo della sterlina. Ma poi le performance si appiattirono, come indicano i report annuali del fondo pensione del NYPD, che aveva investito nel fondo. I risultati furono piatti o negativi fino al 2021, mentre l’S&P 500 più che raddoppiava. A quel punto, i capitali iniziarono a scarseggiare. Soros ritirò la maggior parte dei suoi investimenti nel 2018, secondo Reuters, grazie a un accordo predefinito.

Nel 2022, Key Square scommise sull’alta inflazione e registrò un ritorno del 29%, secondo il Financial Times, mentre l’S&P crollava del 19%. Ma la società non recuperò mai il suo prestigio iniziale. Secondo l’analisi di AUM13F.com, un database online di asset manager, gli asset gestiti da Key Square toccarono il picco di oltre 5 miliardi di dollari nel 2018, per poi scendere sotto il miliardo entro il 2023.

Gli asset immobiliari e gli investimenti in titoli di Stato americani

A quel punto, però, Bessent aveva già abbastanza soldi per vivere bene, a prescindere dalle performance. Alla fine del 2022, acquistò una casa da 4,25 milioni di dollari a Cashiers, in North Carolina—una delle 20 proprietà che avrebbe posseduto negli ultimi trent’anni. Oggi, grazie al nuovo lavoro a Washington, vive in una tenuta a Georgetown con giardino e piscina, comprata per 12,5 milioni di dollari lo scorso gennaio.

Mentre preparava il trasloco nella capitale, Bessent si accingeva a rendere pubbliche le sue partecipazioni attraverso i documenti di disclosure richiesti ai membri del governo. Il modulo mostrava un investitore ancora concentrato sul forex, con grosse scommesse sull’euro, lo yen giapponese e lo yuan cinese, oltre a un’importante posizione in titoli di Stato americani. “La mia vita è la classica storia del ‘solo in America’”,  ha dichiarato al Congresso due settimane prima di chiudere l’acquisto della casa a D.C., “che sono determinato a preservare per le generazioni future”.